由于電力設(shè)備在運(yùn)行時(shí)要受到最高工作電壓、雷電過電壓、內(nèi)過電壓的頻繁作用，導(dǎo)致電力設(shè)備運(yùn)行故障中有很大一部分是絕緣故障，因此電力設(shè)備在出廠或投入運(yùn)行前需要進(jìn)行絕緣耐壓試驗(yàn)。耐壓試驗(yàn)就是按試驗(yàn)電壓標(biāo)準(zhǔn)對(duì)電氣設(shè)備施加比其工作電壓高得多的試驗(yàn)電壓，并持續(xù)一定時(shí)間，用以驗(yàn)證設(shè)備絕緣的可靠性，試驗(yàn)電壓的等級(jí)就稱為電氣設(shè)備的絕緣水平。國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)GB311/83《高壓輸電設(shè)備的絕緣配合、高電壓試驗(yàn)技術(shù)》對(duì)各種電壓等級(jí)設(shè)備的試驗(yàn)電壓參數(shù)作出了規(guī)定，在實(shí)際工作中可根據(jù)檢驗(yàn)規(guī)程的具體要求選用。

交流耐壓試驗(yàn)是鑒定電氣設(shè)備絕緣強(qiáng)度的最嚴(yán)格、最有效、最直接的試驗(yàn)方法，它對(duì)判斷電氣設(shè)備能否進(jìn)入運(yùn)行具有決定性意義，也是保證設(shè)備絕緣水平，避免發(fā)生絕緣事故的重要手段。

隨著電力工業(yè)的不斷發(fā)展，越來越多的高電壓、大容量的電氣設(shè)備投入電網(wǎng)運(yùn)行，那么作為電氣設(shè)備現(xiàn)場(chǎng)安裝后的竣工驗(yàn)收工作，交流耐壓試驗(yàn)是必不可少的，但由于電氣設(shè)備高電壓、大容量的特點(diǎn)，使得做交流耐壓試驗(yàn)的設(shè)備容量大大增加，如采用傳統(tǒng)的工頻試驗(yàn)設(shè)備將顯得很笨重，甚至在現(xiàn)場(chǎng)無法進(jìn)行耐壓試驗(yàn)。

在二十世紀(jì)八十年代初，人們對(duì)變頻耐壓試驗(yàn)方法進(jìn)行了研究，特別是隨著大功率電力電子變頻技術(shù)及其應(yīng)用元器件的發(fā)展，使變頻耐壓試驗(yàn)方法逐漸走向成熟，開發(fā)大功率的變頻試驗(yàn)裝置已成為可能。目前先進(jìn)的變頻試驗(yàn)裝置可做500kV以下交聯(lián)電纜的現(xiàn)場(chǎng)試驗(yàn)，電纜長(zhǎng)度從10m到10km無級(jí)可調(diào)，電壓頻率30一300Hz。

變頻諧振試驗(yàn)方法是目前最可行、最有效的現(xiàn)場(chǎng)交流試驗(yàn)方法。國(guó)際大電網(wǎng)會(huì)議(CIGRE)21-09工作組于1997年的工作報(bào)告中指出：30-300Hz的交流耐壓試驗(yàn)與工頻耐壓的等效性良好，作為橡塑絕緣的電纜的現(xiàn)場(chǎng)竣工試驗(yàn)比其它方法有效，而這個(gè)結(jié)論是基于一些高校實(shí)驗(yàn)室的理論和模擬試驗(yàn)研究，另外也吸取了西方發(fā)達(dá)國(guó)家十幾年來采用變頻試驗(yàn)的成功經(jīng)驗(yàn)。